جائحة COVID-19 كشفت أزمة نفسية عميقة لدى الأطفال والمراهقين، مع ازدياد القلق والاكتئاب بين الشباب. يؤثر هذا الصراع النفسي على تطورهم الاجتماعي والتعليمي، ما يستدعي تدابير دعم فعالة.
قبل الجائحة، كانت الصحة النفسية للأطفال قضية ملحة. لكن COVID-19 زاد من حدة هذه المشكلات، خاصة بين الأسر ذات الدخل المنخفض، مما أوجد تجمعات ضغط اجتماعي وصعوبات أكثر.
الأطفال الصغار أكثر عرضة للأثر السلبي للجائحة. إغلاق الحضانات عطّل تجارب التعليم الاجتماعي، مما قد يؤدي إلى تأخيرات في النمو. كما زاد التوتر بين مقدمي الرعاية من سلوكيات سلبية.
المراهقون يواجهون تحديات فريدة، مثل العزلة الاجتماعية وفقدان الأنشطة الترفيهية، مما يؤثر على علاقاتهم الاجتماعية. وقد تفاقمت مشكلات القلق والاكتئاب، حيث يشعر العديد منهم بالوحدة والملل.
الأدلة الحالية تظهر ارتفاعاً كبيراً في مشكلات الصحة النفسية بين الأطفال والمراهقين. تم الإعلان عن حالة طوارئ وطنية في 2021، مع زيادة في زيارات الطوارئ لأسباب نفسية.
الأثر يمتد إلى ما هو أبعد من الصحة النفسية، حيث يعوق الجائحة تطوير المهارات الاجتماعية. كما زادت الضغوط الاقتصادية من مخاطر الإهمال وسوء المعاملة للأطفال.
تتطلب معالجة هذه التحديات نهجاً متعدد الجوانب، بما في ذلك الأبحاث ودراسات طويلة الأمد. التعاون بين مقدمي الرعاية الصحية والمعلمين مهم لضمان توفير الدعم اللازم للشباب في المستقبل.